Gefüllte Paprika mit Reis und Käse überbacken

Zunächst den Ofen vollständig aufheizen: Bei Ober-/Unterhitze 200 °C einstellen; für Umluft genügen 180 °C. Die Paprika waschen, abtrocknen und längs durch den Stielansatz teilen. Kerne und helle Trennwände vollständig herauslösen. Die Hälften mit der Schnittfläche nach oben dicht nebeneinander in eine passende Auflaufform setzen; wackelige Exemplare nur außen hauchdünn begradigen, ohne ein Loch in die Schale zu schneiden.

In einer großen tiefen Pfanne oder einem breiten Topf das Olivenöl auf mittlerer Stufe erwärmen. Die fein gewürfelten Zwiebeln 3 bis 4 Minuten glasig dünsten. Den fein gehackten Knoblauch zufügen und 30 Sekunden mitziehen lassen. Das Tomatenmark danach unter ständigem Rühren 1 Minute anrösten. Paprikapulver, Kreuzkümmel und Oregano nur kurz einarbeiten, bis sie duften, aber nicht dunkel werden.

Den ungekochten Reis in die Würzbasis rühren, bis alle Körner überzogen sind. Gemüsebrühe und stückige Tomaten angießen und einmal kräftig aufkochen. Bei kleiner bis mittlerer Hitze mit halb aufgelegtem Deckel 15 bis 18 Minuten sanft garen und gelegentlich vom Boden lösen. Vom Herd nehmen, sobald der Reis knapp weich ist und zwischen den Körnern noch sichtbar feuchte Tomatenflüssigkeit steht.

Nach dem Garen die Pfanne von der heißen Platte nehmen. Crème fraîche und Zitronensaft gründlich unter die Reisbasis ziehen. Petersilie fein schneiden und gemeinsam mit Salz und Pfeffer einarbeiten. Beim Probieren soll die Masse würzig, locker und deutlich feucht wirken, am Pfannenboden darf jedoch keine Flüssigkeit stehen.

Die heiße Reisfüllung gleichmäßig auf die vorbereiteten Paprikahälften verteilen und nur leicht glattstreichen, damit sie locker bleibt. Den Reibekäse bis an die Ränder aufstreuen. Für ein streng vegetarisches Gericht auf der Packung prüfen, dass der Käse mit mikrobiellem oder pflanzlichem Lab hergestellt wurde.

Die Auflaufform mit einem Deckel oder zuerst mit Backpapier und darüber mit Alufolie abdecken; die Abdeckung darf den Käse nicht berühren. Die Form auf der mittleren Schiene 20 Minuten backen. Danach soll am Formboden etwas Paprikasaft stehen und die Schale bei leichtem Druck beginnen nachzugeben.

Nun die Abdeckung vollständig abnehmen und die Paprika noch 10 bis 15 Minuten im Ofen lassen. Den richtigen Gargrad zeigen zwei Merkmale: Ein dünnes Messer gleitet ohne starken Widerstand durch die dickste Stelle der Paprikawand, und der geschmolzene Käse besitzt goldbraune Flecken. Wird die Oberfläche vorzeitig dunkel, ein Blatt Backpapier über die Form legen.